鼓膜的前下方朝内倾斜，与外耳道底约成45°～50°角。鼓膜下部结构致密，从外向内由上皮层、纤维层、粘膜层三层组成，称为紧张部;上部则缺乏中层纤维层，故结构较松弛，称为松弛部。

鼓膜中心部较凹点称为脐。自脐向上达紧张部边缘处，有一灰白色小突起名锤凸。脐与锤凸之间，有一白色条纹，称锤纹。自锤凸向前有锤骨前襞，向后有锤骨后襞，两者为紧张部与松弛部的分界线。自脐向前达鼓膜边缘有一个三角形反光区，名光锥，系外来光线被鼓膜的凹面集中反射而成。

检查大疱性鼓膜时应注意观察以下各点：

(1)鼓膜色泽：中耳炎或鼓膜炎，尤其在急性期常见鼓膜充血。蓝色鼓膜表示鼓室内有深色液体或充血组织，见于鼓室积血、胆固醇肉芽肿、鼓室异位血管及颈静脉体瘤等。行鼓室穿刺时，鼓室积血可抽出陈旧性血性液体;胆固醇肉芽肿可抽出棕褐色液体;异位血管则可抽出新鲜血液;颈静脉体瘤也可抽出血液，但量不多。前二者在抽出鼓室内液体后，鼓膜蓝色暂时消失。渗出性中耳炎的淡黄色鼓室积液可使鼓膜呈琥珀色。如液体未充满鼓室，则可见线样液面或气泡。鼓膜颜色混浊，灰白加深如云雾状是增厚的表现。散见白色斑块多为由鼓膜炎或中耳炎所致的钙质沉着。

(2)鼓膜形态位置：急性化脓性中耳炎常致鼓膜膨隆，且多伴充血。大疱性鼓膜炎则在鼓膜局部，特别是后上部有隆起的水泡，触之易破，流出血清或血样液体。渗出性中耳炎渗液较多时，鼓膜也会出现外凸。鼓膜内陷见于咽鼓管阻塞或鼓室粘连性病变，可表现出光锥变形、移位或消失，锤骨短突及前、后皱襞特别明显;内陷严重者，鼓膜可与鼓岬相贴而呈漏斗状。

(3)鼓膜活动度：用鼓气耳镜在外耳道加正负压力或于捏鼻吹张时可见鼓膜活动情况。鼓膜活动度差或不活动为鼓膜增厚、内陷、粘连、鼓室积液及鼓室新生物等的表现。咽鼓管异常开放时，可见鼓膜扇动，活动度增强。