外耳道炎指外耳道灼热、疼痛、耳闻感，重者伴全身发热、不适感，耳周淋巴结肿大。检查可见外耳道弥漫性充血、肿胀，重者外耳道狭窄，皮肤溃烂。慢性外耳道炎外耳道不适和痒感，并有少量分泌物。

外耳道皮肤外伤或局部抵抗力降低时易发病如挖耳、游泳进水、化脓性中耳炎长期脓液的刺激等此外，有变应体质和糖尿病者易反复发作。常见致病菌为金黄色葡萄球菌链球菌、绿脓杆菌和变形杆菌等。

外耳道炎是由细菌感染所致的外耳道皮肤的弥漫性炎症，任何年龄均可发病。外耳道炎挖耳或异物损伤、药物刺激、化脓性中耳炎的脓液或游泳、洗澡等水液浸渍，易引发急性外耳道炎。其它疾病如慢性化脓性中耳炎、贫血、维生素缺乏、糖尿病等亦可导致本病的发生。急性外耳道炎如治疗不及时或不得当会转为慢性。

外耳道疖时耳痛剧烈，张口咀嚼时加重，并可放射击至同侧头部。多感全身不适，体温或可微升。当肿胀严重堵塞外耳道时，可有耳鸣及吸力减退。检查有耳廓牵引痛及耳屏压痛，外耳道软骨部皮肤有局限性红肿。红肿成熟破溃后，外耳道内积脓流出耳外，此时耳痛减轻。

外耳道后壁疖肿严重者可使耳后沟及乳突区红肿，应注意与急性乳突炎鉴别。急性乳突炎者多有急性或慢性化脓性中耳炎病史，发热较明显，无耳廓牵拉痛，而有乳突部压痛;有鼓膜穿孔或鼓膜明显充血，脓液较多;X线乳突摄片示乳突气房混浊或有骨质破坏。弥漫性外耳道炎急性者表现为耳痛，可流出分泌物。检查亦有耳廓牵拉痛及耳屏压痛，外耳道皮肤弥漫性红肿，外耳道壁上可积聚分泌物，外耳道腔变窄，耳周淋巴结肿痛。慢性者耳发痒，少量渗出物。外耳道皮肤增厚、皲裂、脱屑，分泌物积存，甚至可造成外耳道狭窄。

1、 急性弥漫性外耳道炎 发病初期耳内有灼热感，随病情发展，耳内肿胀，且疼痛逐渐加剧，外耳道有分泌物流出，初期是稀薄的分泌物，逐渐变稠成脓性。

检查：有耳屏压痛和耳廓牵引痛;外耳道弥漫性充血，肿胀，潮湿，有时可见小脓疱;外耳道内有分泌物;如病情严重，耳廓周围可水肿，而周围淋巴结肿胀或压痛。

2、慢性外耳道炎常使患者感耳痒不适，有少量分泌物流出。

检查：外耳道皮肤多增厚，脱屑，或有痂皮附着，撕脱后外耳道皮肤呈渗血状。可有少量粘稠的分泌物，或有白色豆渣状分泌物堆积在外耳道深部。